Tinnitus intermitente o pulsátil y su vínculo con la fisioterapia

Artículo escrito y revisado por Fernando Ruiz. Fisioterapeuta maxillofacial experto en acúfenos

Conclusión breve: La fisioterapia sí tiene respaldo en tinnitus somatosensorial, especialmente cuando se asocia a ATM/TTM o columna cervical. En tinnitus pulsátil, la prioridad es descartar causas médicas; no hay evidencia fuerte para tratarlo desde fisioterapia como primera línea.

Qué muestra la mejor evidencia

La revisión de la literatura más sólida encontrada sugiere que el vínculo entre tinnitus y fisioterapia existe sobre todo en un perfil concreto: tinnitus somatosensorial, modulado por la mandíbula, el cuello o la carga musculoesquelética. En este grupo, el abordaje cervico-mandibular, el ejercicio terapéutico, la educación y la terapia manual selectiva pueden reducir severidad del tinnitus o su impacto funcional [1][2][5][6][10][11].

En cambio, el tinnitus pulsátil exige más cautela. La literatura científica disponible no aparece evidencia fuerte que justifique fisioterapia como tratamiento principal del tinnitus pulsátil. Antes de plantear una intervención fisioterapéutica, conviene descartar causas vasculares, óticas o neurológicas.

Interpretación clínica por tipos

Tinnitus somatosensorial

Es el grupo con mejor encaje para fisioterapia. Suele cambiar con movimientos de cuello o mandíbula, con palpación muscular, con postura o con carga mecánica. Aquí sí hay ensayos clínicos y revisiones que apoyan el uso de fisioterapia [2][5][6][7][10][12].

Tinnitus asociado a TTM/ATM

La asociación entre tinnitus y TTM está bien descrita y aparece repetidamente en revisiones sistemáticas y metaanálisis [3][4][8][9][11]. Además, la evidencia apunta a que tratar el componente temporomandibular con un enfoque conservador y multidisciplinar puede mejorar el tinnitus en una parte de los pacientes [1][2][5][10].

Tinnitus pulsátil

Aquí el mensaje importante es de seguridad clínica: no asumir un origen musculoesquelético de entrada. El tinnitus pulsátil necesita evaluación médica para descartar causas relevantes. La fisioterapia solo tendría sentido si, tras ese descarte, coexiste un problema cervical o temporomandibular con capacidad real de modular los síntomas.

Qué tratamientos fisioterapéuticos salen mejor parados

Los mejores resultados aparecen cuando la fisioterapia no se plantea como una técnica aislada, sino como un abordaje combinado. Lo más respaldado por los papers seleccionados es:

• ejercicio terapéutico cervico-mandibular
• educación y automanejo
• terapia manual cervico-mandibular bien seleccionada
• abordaje orofacial conservador dentro de un enfoque multidisciplinar

El ensayo clínico de Delgado de la Serna et al. mostró que añadir terapia manual cervico-mandibular a un programa de ejercicio y educación generó mejores resultados que ejercicio y educación solos en pacientes con tinnitus asociado a TTM [5]. Y el ensayo de van der Wal et al. encontró reducción de la severidad del tinnitus con tratamiento orofacial conservador dentro de un programa multidisciplinar [10].

Lo que sí se puede afirmar

• Sí existe una base razonable para vincular fisioterapia con tinnitus somatosensorial.
• Sí hay un vínculo clínico relevante entre tinnitus y TTM/ATM.
• Sí parece útil valorar mandíbula y cuello cuando el tinnitus cambia con movimiento, postura, palpación o coexiste con dolor orofacial/cervical.
• La calidad metodológica global sigue siendo limitada en parte de esta literatura, así que conviene evitar afirmaciones excesivas.

Lo que no se debería afirmar

• Que toda forma de tinnitus sea tratable con fisioterapia.
• Que el tinnitus pulsátil sea un problema fisioterápico de primera línea.
• Que los hallazgos de asociación entre tinnitus y TTM demuestren causalidad automática.

Conclusión clínica

Para el objetivo marcado, la mejor síntesis es esta: la fisioterapia sí tiene base en tinnitus somatosensorial, especialmente cuando se asocia a ATM/TTM o cuello. En cambio, el tinnitus pulsátil no debería abordarse desde fisioterapia como primera puerta sin descarte médico previo. El mejor perfil para intervención fisioterápica es el paciente cuyo tinnitus cambia con mandíbula, cuello, postura o palpación, y coexiste con dolor orofacial o cervical.

Selección de los mejores papers

[1] Treatment approaches, outcomes and prognostic indicators in patients with tinnitus and temporomandibular disorders evaluated with DC/TMD: A systematic review and Meta-analysis
d’Apuzzo F, Minervini G, Cerbone M, Rotolo RP, Grassia V, Nucci L. 2024. Journal of Oral Rehabilitation. 6 citas. Probablemente la mejor revisión reciente para tinnitus + TTM con foco terapéutico.

[2] Effectiveness of Physical Therapy Interventions for Temporomandibular Disorders Associated with Tinnitus: A Systematic Review
Trajano da Silva M, Silva C, Silva J, Costa M, Gadotti I, Ribeiro K. 2023. Journal of Clinical Medicine. 7 citas. Directamente centrada en fisioterapia y tinnitus asociado a TTM.

[3] Tinnitus as a comorbidity to temporomandibular disorders: A systematic review
Skog C, Fjellner J, Ekberg E, Häggman-Henrikson B. 2018. Journal of Oral Rehabilitation. 50 citas. Muy útil para sostener la comorbilidad TTM–tinnitus.

[4] The Association Between Temporomandibular Disorders and Tinnitus: Evidence and Therapeutic Perspectives from a Systematic Review
Dipalma G, Inchingolo A, Pezzolla C, et al. 2025. Journal of Clinical Medicine. 4 citas. Revisión reciente sobre mecanismos somatosensoriales y posibles enfoques terapéuticos.

[5] Effects of Cervico-Mandibular Manual Therapy in Patients with Temporomandibular Pain Disorders and Associated Somatic Tinnitus: A Randomized Clinical Trial
Delgado de la Serna P, Plaza-Manzano G, Cleland J, Fernández-de-las-Peñas C, Martín-Casas P, Díaz-Arribas MJ. 2019. Pain Medicine. 49 citas. Uno de los ensayos más útiles para clínica de fisioterapia.

[6] The Effect of Physical Therapy on Somatosensory Tinnitus
Yu H-Z, Gong J-M, Hong G, Zhou R-Q, Fu X-P, Fan T, Zheng Y-Q, Peng Y-Q, Li J, Wang Y-F. 2024. Journal of Clinical Medicine. 2 citas. Importante porque se centra en somatosensory tinnitus más allá de TTM clásica.

[7] Exploring the Effects of Manual Therapy on Somatosensory Tinnitus and Dizziness: A Randomized Controlled Trial
Bökel A, Fobbe A, Lesinski-Schiedat A, Sturm C. 2025. Journal of Clinical Medicine. 0 citas. Prometedor para tinnitus somatosensorial cervicogénico, aunque todavía es evidencia temprana.

[8] The Co-Occurrence of Temporomandibular Disorders in Patients Diagnosed with Tinnitus: A Systematic Review with Meta-Analysis
Bury M, Nijakowski K, Majewska A, Jankowski J, Surdacka A, Hojan-Jezierska D. 2025. Journal of Clinical Medicine. 0 citas. Muy útil para prevalencia y coexistencia.

[9] Is there a higher prevalence of tinnitus in patients with temporomandibular disorders? A systematic review and meta-analysis
Mottaghi A, Menéndez-Díaz I, Cobo J, González-Serrano J, Cobo T. 2018. Journal of Oral Rehabilitation. 35 citas. Clásico importante para justificar la asociación.

[10] Treatment of Somatosensory Tinnitus: A Randomized Controlled Trial Studying the Effect of Orofacial Treatment as Part of a Multidisciplinary Program
van der Wal A, Michiels S, Van de Heyning PH, Braem M, Visscher C, Topsakal V, Gilles A, Jacquemin L, van Rompaey V, de Hertogh W. 2020. Journal of Clinical Medicine. 29 citas. Muy buena pieza para tinnitus somatosensorial temporomandibular.

[11] Association Between Subjective Tinnitus and Cervical Spine or Temporomandibular Disorders: A Systematic Review
Bousema E, Koops E, van Dijk P, Dijkstra PU. 2018. Trends in Hearing. 44 citas. Fundamental para sostener la relación con cuello y TTM.

[12] Exploring App-Based Physiotherapy for Somatic Tinnitus: Results from a Pilot Study
Michiels S, Wölflick S, Simões J, Schlee W. 2024. Journal of Clinical Medicine. 2 citas. Interesante para intervención domiciliaria/digital en tinnitus somático.

[13] Critical Appraisal of Clinical Trials Evaluating Physical Therapy Treatments for Temporomandibular Disorders: A Scoping Review
Ballesteros-Frutos J, Fernández-Matías R, Gallardo-Zamora P, Pecos-Martín D. 2024. Journal of Oral Rehabilitation. 2 citas. Útil para poner límites a la calidad metodológica global de la literatura de fisioterapia en TTM.